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In den Anfängen brachte das Internet Gleichgesinnte in Foren wie Detailing World zusammen und war ein wesentlicher Katalysator für das Wachstum der Community. Als soziale Medien nach und nach die Foren ablösten, wuchs das Publikum für Detailing exponentiell, sodass einige Facebook-Gruppen mittlerweile mehr als 100.000 Mitglieder haben. YouTube heizte die Begeisterung noch weiter an, indem Enthusiasten Videos ihrer Arbeit und ihrer Vorgehensweise online stellten. Für einige wurde dies dank der Monetarisierung zu ihrem Hauptberuf – so sind beispielsweise Ammo NYC (2,25 Millionen Abonnenten), The Detail Geek (3,28 Millionen) und Pan The Organiser (1,06 Millionen Abonnenten) in den USA, Forensic Detailing (355.000 Abonnenten) und Car Cleaning Guru (328.000 Abonnenten) in Großbritannien mit insgesamt fast einer Dreiviertelmilliarde Aufrufen sehr erfolgreich. Auch neuere Plattformen wie TikTok brechen Rekorde und ziehen weltweit ein jüngeres Publikum an, darunter Detailing Girl in den Niederlanden mit fast 250.000 Followern und Newcomer wie Geeky Detail Reviews aus Großbritannien, die in weniger als zwei Jahren fast 100.000 Follower gewonnen haben.
Es überrascht nicht, dass auch Hersteller von Detailing-Produkten die sozialen Medien stark nutzen und oft mit den oben genannten Influencern zusammenarbeiten, um ihre Followerzahlen zu steigern. Dazu gehören auch alteingesessene Unternehmen wie Meguiar's (140.000 auf YouTube) und Auto Finesse (231.000 auf YouTube), die beide bereits vor ihrem Einstieg in die sozialen Medien eine große Fangemeinde hatten. Es gibt auch eine lange Liste von Unternehmen, die von Anfang an auf soziale Medien gesetzt haben, um ihre Marke aufzubauen, wie DIY Detail (487.000 Follower auf allen Plattformen) und Stjarnagloss (466.000 Follower auf allen Plattformen). Neben Influencern und Herstellern profitieren auch professionelle Fahrzeugaufbereiter selbst enorm von ihren Online-Aktivitäten – ein gutes Beispiel dafür ist Jim White aus Großbritannien, der jede seiner Kundenfahrzeuge aufbereitet und die Ergebnisse seinen 120.000 Abonnenten auf „White Details“ veröffentlicht. Infolgedessen gehören seine Dienstleistungen zu den gefragtesten in Großbritannien, und er ist einer von vielen anderen großen Namen wie Paul Dalton, Jay Purcell und Kelly Harris, die soziale Medien genutzt haben, um zahlende Kunden zu gewinnen.
Sie fragen sich vielleicht, warum die Fahrzeugaufbereitung online so erfolgreich ist und andere Freizeitbeschäftigungen und Hobbys, die in den sozialen Medien eine Anhängerschaft gefunden haben, so schnell überholt hat. Dafür gibt es Dutzende von Gründen: Einige genießen einfach den ASMR-Aspekt, den sie beim Betrachten des Prozesses empfinden, andere mögen es, dass sie das, was sie auf dem Bildschirm sehen, tatsächlich zu Hause nachmachen können, wieder andere suchen vielleicht Rat und technische Anleitung, aber der größte Anreiz ist wahrscheinlich die Tatsache, dass es um Autos geht. Anfangs gab es nur eine kleine Anzahl von Detailing-Enthusiasten, die sich auch für Autos interessierten, heute gibt es eine große Anzahl von Autoenthusiasten, die sich auch für Detailing interessieren – für viele sind die Autos immer noch die Stars. Gibt es eine bessere Möglichkeit, dein Traumauto aus nächster Nähe zu sehen, als jemandem dabei zuzusehen, wie er es bis ins kleinste Detail reinigt? Deshalb sind auch andere Inhalte rund um Autos so beliebt – ob es sich um mechanische Arbeiten oder Testfahrten handelt, Enthusiasten haben ein lebhaftes Interesse an allem, was vier Räder hat.
Während die Influencer ihr Geld mit den Plattformen verdienen, auf denen sie veröffentlichen, mit kostenpflichtigen Abonnements wie Patreon und mit Sponsoring durch Hersteller, besteht die Herausforderung für professionelle Fahrzeugaufbereiter und Hersteller darin, all ihre Bemühungen rentabel zu machen. Oft sehen wir, dass eine Marke einen Versuch in den sozialen Medien startet und nach ein paar Monaten keinen Schwung aufbauen kann, während professionelle Fahrzeugaufbereiter regelmäßig ihre Arbeit veröffentlichen, aber keine finanzielle Belohnung dafür erhalten. Für einige von ihnen haben sich soziale Medien als wenig mehr als ein Kostenfaktor erwiesen, mit stundenlanger vergeblicher Arbeit, um Erfolge zu erzielen. Dies ist zwar keine „Anleitung“, aber die Erfolgsformel scheint sich um den „Lifestyle“ zu drehen – sei es „Luxus“ mit 1.000-Pfund-Wachsen, die man einfach haben muss, oder „Szene“ mit einem Quick Detailer, der unter VW-Tuner oder knorrigen JDM-Driftern ein Geheimtipp ist. Wenn Sie eine Nische ansprechen können, mit der sich die Menschen identifizieren, können Sie in der Regel Ihren Servicepreis festlegen oder so viel verkaufen, wie Ihr Lager fassen kann. Einerseits ist dies eine Kunst – den richtigen Trend zu erkennen –, andererseits ist es aber auch eine Wissenschaft, die Algorithmen für sich arbeiten zu lassen, was wiederum eine ganze neue Gruppe von Social-Media-Experten hervorgebracht hat, die man engagieren kann.
Im Gegensatz zu all diesem Ruhm und Erfolg gibt es viele Marken und Fachleute, die sich von der oberflächlichen Welt des Social-Media-Ruhms fernhalten. So lobenswert und mutig das auch sein mag, die Tatsache, dass niemand über sie spricht, ihre Produkte kauft oder ihre Dienstleistungen in Anspruch nimmt, lässt vermuten, dass sie kommerziell gesehen die falsche Entscheidung getroffen haben. Man könnte also sagen, dass Investitionen in Social Media zwar keine Garantie für kommerziellen Erfolg sind, aber dass man ohne Engagement mit hoher Wahrscheinlichkeit scheitern wird.
Alen Medraf, Appearance Technology Group (UK) auf Social Media
