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Wir sprachen mit dem europäischen Reifeneinkäufer Rutger Veerman (VIMEXA), der über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Reifenbranche verfügt und in allen Marktsegmenten tätig ist, von Budget- bis hin zu Premiumreifen. Er unterhält Reifenunternehmen sowohl in den Niederlanden als auch in Finnland.
Die EU hat nun Zölle auf chinesische Pkw-Reifen verhängt. Was hat sich seitdem auf dem Markt verändert?
Rutger Veerman: Sowohl bei den europäischen Importeuren als auch bei den chinesischen Herstellern herrschte große Unsicherheit. Schon bevor die Zölle in Kraft traten, reagierten viele große europäische Einkäufer im vergangenen Jahr mit dem Kauf riesiger Reifenmengen. Die Lager waren bis zur Kapazitätsgrenze gefüllt, und Unternehmen mieteten sogar zusätzliche Lagerflächen an. Seit Oktober haben jedoch nur sehr wenige Unternehmen in Europa weiterhin chinesische Reifen gekauft, da die Zölle mit Risiken und Unsicherheiten verbunden sind.
Im vergangenen Jahr wurden mehr als 100 Millionen chinesische Pkw-Reifen nach Europa importiert, was etwa 25 Prozent des EU-Marktes ausmachte. Derzeit gibt es keine alternative Produktionsbasis, die dieses Gesamtvolumen ersetzen könnte. Die europäischen Hersteller allein wären nicht in der Lage, die Nachfrage zu decken, was zu Engpässen und höheren Preisen in allen Marktsegmenten führen könnte.
„In den letzten zehn Jahren haben die Importe chinesischer Autoreifen nach Europa enorm zugenommen.“
Könnten höhere Preise auch den Reifenhändlern zugutekommen?
Rutger Veerman: Nicht unbedingt. Wir beziehen ebenfalls Produkte aus China und haben Kunden, die auf Lieferungen warten, daher verursachen die Zölle erhebliche Komplikationen für unser Geschäft. Wir benötigen nun Notfallpläne und alternative Beschaffungsstrategien. Chinesische Hersteller haben bereits damit begonnen, ihre Produktion in Länder wie Vietnam, Kambodscha, Thailand und Indonesien zu verlagern und dort zu steigern. Diese Fabriken sind jedoch noch nicht in der Lage, derart große Produktionsmengen zu bewältigen. Der Aufbau dieser Kapazitäten wird mindestens zwei bis drei Jahre dauern.
Besteht die Gefahr einer Reifenverknappung in Europa?
Rutger Veerman: Vor allem im Niedrigpreissegment, ja. Kurzfristig, sagen wir bis zum 3. Quartal 2026, ist der Markt noch ausreichend versorgt, da viele Lager überfüllt sind. Später könnten Engpässe jedoch zu einem ernsthaften Problem werden. Die entscheidende Frage ist, ob diese Zölle den europäischen Herstellern wirklich helfen oder lediglich zusätzliche Probleme für Händler und Verbraucher schaffen. Wenn chinesische Unternehmen ihre Produktion einfach an andere Standorte in Asien verlagern, wird sich die allgemeine Marktdynamik möglicherweise nicht wesentlich ändern.
Wie würden Sie die Qualität chinesischer Reifen heute beschreiben?
Rutger Veerman: Vor zwanzig Jahren war die Qualität schlecht. Doch heute haben sich die chinesischen Hersteller sehr verbessert. Viele Fabriken nutzen hochmoderne Maschinen aus Europa und investieren stark in Forschung und Entwicklung. In einigen Fällen ist die Produktionstechnologie in Asien sogar moderner als die in europäischen Fabriken eingesetzten Anlagen. Der Qualitätsunterschied hat sich erheblich verringert.
Was haben Sie aus der Zusammenarbeit mit chinesischen Lieferanten gelernt?
Rutger Veerman: Ich arbeite seit zwei Jahrzehnten mit chinesischen Unternehmen zusammen und habe viele Fabriken besucht. Die Geschäftskultur unterscheidet sich von der in Europa, insbesondere bei Verhandlungen. Der Aufbau von Vertrauen und die Pflege langfristiger Beziehungen sind äußerst wichtig. Persönliche Treffen spielen eine große Rolle. Fabrikbesuche, das Zeigen von Interesse und die Pflege regelmäßiger Geschäftsbeziehungen sind für eine erfolgreiche Zusammenarbeit unerlässlich.
Welche Lehren lassen sich aus dem Lkw-Reifenmarkt ziehen?
Rutger Veerman: Eine ähnliche Entwicklung haben wir bereits bei Lkw-Reifen beobachtet. Chinesische Hersteller verlagerten ihre Produktion in Länder, in denen keine Zölle galten, wie beispielsweise Vietnam und Thailand. Infolgedessen hat sich der Markt angepasst, anstatt sich grundlegend zu verändern. Das Gleiche könnte bei Pkw-Reifen passieren. Wenn Asien stärker eingeschränkt wird, könnten Hersteller letztendlich Produktionsstätten in Ländern wie Serbien, der Slowakei, Rumänien oder Marokko errichten. Chinesische Unternehmen sind sehr ehrgeizig und passen sich sehr schnell an.
Wie reagieren Ihre chinesischen Partner konkret auf die Zölle?
Rutger Veerman: Sie geraten eine Woche lang in Panik – und dann fangen sie an, neue Pläne zu schmieden. Sie beginnen sofort zu prüfen, wie sie Produktionskapazitäten und Ressourcen in andere Länder außerhalb Chinas verlagern können.
